1927年以兩幅鄕土作品「水牛」、「大南門」躋身「台展三少年」的林玉山先生，他是日據時期官辦美展「台展」、「府展」的健將，光復後他長期擔任國內多項競賽展國晝部的評審委員，並執敎於師大美術系所迄今，無論是作品、思想，尤其在國晝改革上的影響，使他在台灣美術發展史上一直極具份量。今年欣逢先生八十五歲壽辰，本館特此舉辦「林玉山回顧展」，展出先生十七歲以來作品百三十二幅、寫生稿四十件，並按作品年代順序分成三個時期呈現：(一)嘉義時期（1923-1950 ) 、(二)師大時期（1951-1977 ) 及(三)近期（1978-迄今）。
謝里法先生曾為文說：「林玉山的這一生，其藝術發展的過程，正反映著台灣文化轉變的幾個階段。從台灣保守社會中僅存的中國傳統藝術，隨著外來的殖民，逐步為東洋晝所侵蝕。戰後日本文化的退敗，才得以重新與中原文化接駁，其藝術風貌不僅是還元，且已經又躍進了一大步。」而這一大步，可以說是先生勤於研究中日前人名作，加上自身獨特的境遇、個性與修養，畢生奉行「徹底觀察自然、詳細寫生」所累積的結果，與民初徐悲鴻、劉海粟，以及嶺南一派所倡導的國畫革新運動有許多不謀而合之貢獻。(來源：展覽說明書)