管執中，一九三一年生於河南省一個傳統知識份子的舊式家庭，青少年時期，先在鄉塾習讀四書五經，同時兼習書畫詩文，後經中小學進入師範學校美術科接受繪畫專業教育。一九四九年，因內戰輟學流亡武漢，同年春天，隨孫立人將軍召訓的學生兵總隊來台。他雖然成長在一個較爲封閉的社會環境，但在學期間，仍從有關「五四運動」的一鱗半爪間，窺得一些自由思考和獨立判斷的思想斷片。這對於管執中往後對藝術價値判斷，乃至待人處世的態度，都起了潛在的影響作用。
管執中在繪畫方面的創作歷程十分曲折，早年在戰亂流離中斷續接受素描及臨摹的基本技法訓練，一九五三年到一九六四年間，得有機緣師從李仲生先生研習西洋畫論，並從事素描、水彩及油畫方面的創作實踐。有反常理的是，一九六五年間，當他對繪畫藝術本義具有較深體認之後，反而丟下畫筆，投入文化新聞工作，寧爲鬆弛中的台灣現代繪畫運動扮演鼓手的角色。由於藝術創作風向緊隨社會價値觀念流轉，深感心餘力絀，這才再度拿起塵封了十三年的畫筆，投入水墨畫的實驗創作。論者將其作品分爲三個階段：
第一個階段：是「胸無成竹」、「筆在意先」的實驗創作期。他借鏡「行動繪畫」的創作觀念，以激情揮灑的「亂線」，探索動感的韻律之美；第二個階段：是要爲水墨畫探索新的空間意識。捨棄線條，運用水墨的塊面結構，力求以二度空間的觀念，把水墨畫推向某種更具繪畫性的藝術形式；第三個階段：也就是他這次正在台北市立美術館展出的這個階段，是他近期所提「反智藝術觀」的實驗創作，他力求在作品內容和技法形式兩方面解脱知識上的羈絆，試圖以「意識流」的思維方式，透過線與面的交融，表現出一種時空交錯，亦幻亦眞，自由而又有些荒誕的圖象世界。至於在風格形式上是抽象？還是具象？他已全不在意，任何題材也限制不了他，他完全跟著感覺在畫面上海闊天空地遨遊。
總的來説，管執中對繪畫創作的基本態度是：「戳破知識障，表現眞性情」。對傳統中國畫的態度是：「惜古而不泥古，轉化而不因襲」。他的「反智藝術觀」，應是他這種「盡信書不如無書」藝術創作心境最深切的寫照。(來源：展覽說明書)